前廳裏，齊湛已然落座，正在飲茶。

李清走進去，齊湛站起身來。李清拍了拍他的肩膀：“你是無事不登三寶殿，說吧，有什麽事？”

齊湛也不同他客氣，直言道：“我想請皇上為我保媒，你覺得可行不可行？”

“請皇上保媒？”李清對這話沒什麽感覺，倒是對另一件事很感興趣，“澄泓，你看中哪家的小姐了？不，我的意思是，居然還有小姐能入你的眼？？”

“你這話是什麽意思，好像我挑三揀四似的。”齊湛斜瞥了他一眼，道，“你也別問東問西的，告訴我，可行不可行。”

李清看著他，摸起了下巴：“你如今是人人爭搶的新科狀元，有什麽親事用得著皇上保媒？莫非……這樁親事門不當，戶不對？或者是令堂不同意？”

齊湛探身過去，小聲耳語幾句。

李清聽完，滿面驚訝：“戶部尚書家的大小姐？如今你是新科狀元，這門親事門當戶對，遣個媒人去便是，何必皇上保媒？”

六年前遠在杭州的那些事，如何能說給李振聽？齊湛望著對面翹頭案上的一只礬紅彩八寶紋三足爐，出了一會兒神，決定忽略他這段問話：“和暢，依你看，保媒一事，可行不可行？”

李清見他不肯說，只得道：“皇上為了立後一事，正與太後打饑荒呢，你這時候撞上去，只怕不妥，以我之見，你不如先請令堂出馬，私下問問孟家的意思，如果他們也願意，皆大歡喜，如果不肯，咱們再想其他辦法。”

齊湛並沒有打算請阮氏出面，但李清話中的“私下”二字打動了他，令他思索片刻，點了點頭：“也好。多謝你與我出主意。”

“咱們打小的兄弟，你跟我客氣？”李清揣著滿腹的疑惑起身，拍了拍齊湛的肩膀。

齊湛跟著站起身來，叮囑他道：“此事尚無定論，你別外傳，免得……”

“行了，你還信不過我？”李清截斷了他的話，望著他笑，“以你齊澄泓的謹慎，如果不是信得過我，又如何會來向我討主意？”

他之所以來找李清，還真是因為他嘴嚴，齊湛忍不住也笑了，拱手與他告辭。

李清送走齊湛，正要回房，他的母親，靖安伯夫人從旁邊路過，他連忙站住，與她行禮：“母親。”

靖安伯夫人看了看齊湛的背影，問道：“是澄泓？他來做什麽？”

李清想著齊湛的囑咐，道：“他來與我講些朝堂上的事。”

既是朝堂上的事，靖安伯夫人自是不會過問的，只道：“澄泓的年紀也不小了，還不定親，雖說婚姻大事自有父母做主，但我聽說，他的婚事之所以耽誤到現在，全是因為他自己太挑剔，你們既然情同兄弟，這事兒你得多勸勸他。”

“是，兒子記住了。”李清點了點頭，為齊湛的親事，他可沒少勸。

靖安伯夫人嘆了口氣：“澄泓這孩子，父親去世的早，他們這一房，還指望著他傳宗接代呢，怎麽能一直拖著不定親呢？”

她說著，扶了丫鬟的手，朝裏去了。

齊湛驅馬回到家，直奔後院，他的腳步又急又快，帶起一陣疾風，吹起了長袍衣角。他素來穩重，丫鬟們何曾見過他如此急躁的模樣，不禁看楞了，直到他邁過了門檻，方才想起來向阮氏通報：“夫人，少爺來了。”

阮氏看著齊湛如風般奔進屋內，驚訝地擡起了頭。齊湛自己卻渾然不覺，斂衣整袍，兀自朝阮氏下首端正坐了。

這倒像是有正事要講的樣子，阮氏滿心疑惑，微微朝前探出了身子。

齊湛果然清了清嗓子，正色問道：“娘，昨日您說過，玉佩之事，您早已釋懷，是也不是？”

原來是說這個，她還當有什麽大事呢，阮氏松了口氣，露出嗔怪的表情來：“是，娘早就不介意了，娘什麽時候騙過你？”

齊湛聽她說完，竟也露出松了口氣的表情來：“娘，既然您已經釋懷，能否答應兒子一個請求？”

“請求？”阮氏笑了起來，“你有什麽話，直說便是，只要娘辦得到，全都答應你。”

這就是他的母親，無論他有什麽想法，總是毫無保留地支持他。齊湛心下一陣感動：“娘，兒子想要求娶如意。”

如意？孟家的大小姐？阮氏轉過頭去，和秋月對視一眼，忍不住笑了起來。

這是什麽意思？齊湛面露疑惑：“娘？”

“傻孩子。”阮氏笑著轉回頭來，“娘就知道你不曾放下過孟大小姐，早命人去孟家遞過庚帖了。”

齊湛驚訝萬分：“娘，您已經遣人去孟家遞過庚帖了？他們收下了？！”

阮氏點了點頭：“是，你的庚帖，孟夫人收下了。”

齊湛聞言，滿腔欣喜，不由自主地把椅子扶手一按，笑著站了起來：“娘，您真是跟我想到一塊兒去了，而且還先行了一步！”

阮氏見他高興成這樣，反倒有些不安，忙道：“澄泓，這件事，孟大人尚不知情，你也知道，孟大小姐的親事，孟夫人做不了主的，一切還得等孟大人回來。”就因為這個，她一直瞞著齊湛，誰知他竟也有提親的打算，萬一他期望太高，到時卻再度失望，那該怎麽辦才好？

齊湛卻是比阮氏樂觀許多：“娘，當初孟大人嫌棄我，不過是因為我沒有功名在身，如今我已高中狀元，他對我的態度，應該會有所改觀了吧？”

阮氏聽得連連點頭：“我跟你想得一樣，所以才大著膽子，再一次遞了庚帖。”阮氏想著三年前孟德昭的態度，到底不敢把話說得太滿：“澄泓，雖然娘覺得，咱們這次希望很大，但畢竟孟大人是怎麽想的，我們不知道，所以你也別高興得太早了……”

“不怕。”齊湛沈浸在庚帖已遞的喜悅中，把手一擺，唇角帶笑，“我還有後招，如果孟大人和六年前一樣，執意不許，我便去大著膽子，請聖上做媒。”

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